แม้ว่าการสูบบุหรี่จะมีบทบาทในการก่อให้เกิดมะเร็งปอด แต่ผู้ป่วยจำนวนมากที่เป็นเนื้องอกในปอดไม่เคยสูบบุหรี่ ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ยังคงทำงานเพื่อทำความเข้าใจว่าอะไรที่กระตุ้นให้เกิดมะเร็งในสิ่งที่เรียกว่า "คนไม่สูบบุหรี่" การศึกษาแสดงให้เห็นว่า 78% ถึง 92% ของมะเร็งปอดในผู้ป่วยที่ไม่เคยสูบบุหรี่สามารถรักษาได้ด้วยยาที่แม่นยำซึ่งได้รับการอนุมัติจากอาหารและ การบริหารยาเพื่อกำหนดเป้าหมายการกลายพันธุ์เฉพาะในเนื้องอกของผู้ป่วย การวิเคราะห์ใหม่ของ การสูบบุหรี่ ชี้ให้เห็นว่า 78% ถึง 92% ของมะเร็งปอดในผู้ป่วยที่ไม่เคยสูบบุหรี่สามารถรักษาได้ด้วยยาที่แม่นยำซึ่งได้รับการอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาเพื่อกำหนดเป้าหมายการกลายพันธุ์เฉพาะในเนื้องอกของผู้ป่วย นักวิจัยพบว่าเนื้องอกในปอดของผู้ที่ไม่สูบบุหรี่ส่วนใหญ่มีสิ่งที่เรียกว่าการกลายพันธุ์ของไดรเวอร์ ความผิดพลาดเฉพาะในดีเอ็นเอที่กระตุ้นการเจริญเติบโตของเนื้องอก และสามารถขัดขวางได้ด้วยยาหลายชนิด ในทางตรงกันข้าม เนื้องอกประมาณครึ่งหนึ่งในผู้ที่สูบบุหรี่มีการกลายพันธุ์ของไดรเวอร์ การศึกษาจีโนมส่วนใหญ่ของมะเร็งปอดมุ่งเน้นไปที่ผู้ป่วยที่มีประวัติการสูบบุหรี่