ทฤษฎีในฐานะคำอธิบายที่รอบคอบและมีเหตุผล เกี่ยวกับ ธรรมชาติทั่วไปของสิ่งต่างๆ แม้ว่าจะมีความหมายทางโลกมากกว่าในภาษากรีก แต่คำว่า ทฤษฎี เห็นได้ชัดว่ามีการพัฒนาการใช้เป็นพิเศษในช่วงต้นของประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ของภาษากรีก หมายถึง "การใคร่ครวญอย่างไร้เหตุผลของความจริงที่มีเหตุผลและไม่เปลี่ยนแปลง" ของความรู้ทางคณิตศาสตร์ เพราะเขาถือว่าการแสวงหาทางปัญญานี้เป็นหนทางที่จะไปถึงระนาบสูงสุดของการดำรงอยู่