การศึกษาพบว่าการมีส่วนร่วมในการออกกำลังกายระดับปานกลางถึงหนักเป็นประจำเมื่ออายุ 11 ปีมีความสัมพันธ์กับสุขภาพจิตที่ดีขึ้นระหว่างอายุ 11 ถึง 13 ปี การออกกำลังกายยังสัมพันธ์กับการอยู่ไม่นิ่งและปัญหาพฤติกรรมที่ลดลง เช่น อารมณ์เสีย การทะเลาะกับเด็กคนอื่น การโกหก และการขโมยของในคนหนุ่มสาว นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเอดินบะระ สแตรธไคลด์ บริสตอล และจอร์เจียในสหรัฐอเมริกา สำรวจข้อมูลจากการศึกษาเรื่อง Children of the 90s (หรือที่เรียกว่า Avon Longitudinal Study of Parent and Children ALSPAC) พวกเขาดูระดับกิจกรรมทางกายของเด็ก ก่อนวัยรุ่น อายุ 11 ปี 4,755 คน ซึ่งวัดโดยใช้อุปกรณ์ต่างๆ อุปกรณ์บันทึกระดับการออกกำลังกายระดับปานกลาง ซึ่งโดยทั่วไปหมายถึงการเดินเร็วหรือปั่นจักรยาน รวมถึงกิจกรรมที่ต้องใช้แรงมากซึ่งช่วยเพิ่มอัตราการเต้นของหัวใจและการหายใจ เช่น การเต้นแอโรบิก จ็อกกิ้ง หรือว่ายน้ำ เยาวชนและผู้ปกครองรายงานระดับอาการซึมเศร้าตั้งแต่อายุ 11 ปีจนถึงอายุ 13 ปี ผู้ปกครองและครูของผู้เข้าร่วมยังถูกถามเกี่ยวกับพฤติกรรมทั่วไปของเยาวชนและปัญหาทางอารมณ์ ในการวิเคราะห์ผลกระทบของการออกกำลังกายระดับปานกลางถึงหนักต่อสุขภาพจิตและพฤติกรรมของเยาวชน ทีมงานยังได้พิจารณาปัจจัยต่างๆ เช่น อายุ เพศ และสถานะทางเศรษฐกิจและสังคม