ประวัติศาสตร์ 

จุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อย 

วันที่ฟุตบอลมาถึงเบลเยียมอย่างเป็นทางการคือวันที่ 26 ตุลาคม พ.ศ. 2406 ซึ่งเป็นวันที่นักเรียนชาวไอริชชื่อ Cyril B. Morrogh นำลูกบอลหนังมาที่ Josephites College of Melle ไม่นานนัก ฟุตบอลก็เข้ามาแทนที่รักบี้ในฐานะกีฬาฟุตบอลที่ได้รับความนิยมมากที่สุดของประเทศ ในปี พ.ศ. 2438 สโมสร 10 สโมสรที่เชี่ยวชาญด้านฟุตบอล คริกเก็ต จักรยาน และกรีฑาได้ก่อตั้ง UBSSA ซึ่งเป็นสหพันธ์กีฬากรีฑาแห่งชาติ ปีหน้า UBSSA ได้จัดฟุตบอลลีกเบลเยียมขึ้นเป็นครั้งแรก 

การพัฒนาใหม่ทั้งหมดนี้ทำให้เกิดความสนใจในฟุตบอลประจำชาติเพิ่มมากขึ้น ในปี 1900 Jorge Diaz ประธานสโมสร Beerschot AC ได้จัดการแข่งขันหลายนัดโดยให้เบลเยียมเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ต่างๆ ผู้ท้าชิงคนแรกของพวกเขาคือทีม B ของเนเธอร์แลนด์ โดยเบลเยียมชนะแต่ละนัดจากสี่นัดร่วมกับพวกเขา อย่างไรก็ตาม FIFA ไม่รู้จักการแข่งขันเหล่านี้ เนื่องจากเบลเยียมส่งผู้เล่นชาวอังกฤษบางคนลงสนาม ในนัดแรกอย่างเป็นทางการ เบลเยียมเสมอกับ ฝรั่งเศส 3-3 

ตั้งแต่ปี 1905 เป็นต้นมา เบลเยียมและเนเธอร์แลนด์จะพบกันและเล่นปีละสองครั้ง ไฟต์นี้เป็นที่รู้จักในชื่อ Low Countrys Derby และมีส่วนสำคัญในการพัฒนาการแข่งขันแบบดั้งเดิม หลังจากหนึ่งในแมตช์เหล่านี้ นักข่าวชาวดัตช์คนหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่าผู้เล่นชาวเบลเยียม "ทำงานเหมือนปีศาจ" ซึ่งทำให้ทีมกลายเป็นที่รู้จักในนามปีศาจแดง 

ทำทางเข้า 

เบลเยียมปรากฏตัวอย่างเป็นทางการครั้งแรกในโอลิมปิกปี 1920 โดยคว้าเหรียญทองมาจากบ้านเกิด อย่างไรก็ตาม ชัยชนะครั้งนี้ถูกทำลายลงด้วยการโต้เถียงในนัดสุดท้าย เนื่องจากเชโกสโลวาเกีย คู่ต่อสู้ ละทิ้งสนาม ผู้มาเยือนไม่พอใจกับผลงานของผู้ตัดสินชาวอังกฤษ จอห์น ลูอิส ที่ยอมให้ทำประตูที่ถกเถียงกัน และส่งคาเรล สไตเนอร์ แบ็กซ้ายออกไป ส่งผลให้เบลเยียมได้รับเหรียญทองไปโดยปริยาย 

ทีมยังมีส่วนร่วมในฟุตบอลโลก 3 ครั้งแรกที่เคยจัด (พ.ศ. 2473, 2477, 2481) โดยแพ้แต่ละนัดจากสี่นัดที่พวกเขาเล่น ตามที่นักประวัติศาสตร์กล่าวไว้ เบลเยียมไม่สามารถแข่งขันกับทีมจากยุโรปกลาง อเมริกาใต้ และสแกนดิเนเวีย ซึ่งฟุตบอลกำลังได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม หลังจากการระบาดของสงครามโลกครั้งที่สอง ทีมงานได้หยุดกิจกรรมอย่างเป็นทางการทั้งหมด 

การต่อสู้หลังสงคราม 

ช่วงหลังสงครามทำให้เกิดความยากลำบากเพิ่มเติมแก่เบลเยียม จากแปดทัวร์นาเมนต์หลักระหว่างปี 1950 ถึง 1968 ทีมผ่านเข้ารอบเพียงรายการเดียว: ฟุตบอลโลกปี 1954 หลังจากเปิดสนามกับอังกฤษ 4-4 เบลเยียมก็แพ้อิตาลี 1-4 และไม่ผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ ในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกปี 1958 พวกเขาถูกจับว่าเป็น “ผู้แพ้ที่โชคดี” และได้รับโอกาสลงเล่นกับอิสราเอล แต่พวกเขาปฏิเสธเนื่องจากรู้สึกว่าโอกาสครั้งที่สองอยู่ข้างใต้พวกเขา 

แม้จะมีการต่อสู้ดิ้นรนเหล่านี้ แต่เบลเยียมก็ยังห่างไกลจากกระสอบทรายในช่วงเวลานี้ พรสวรรค์ของทีมปรากฏชัดเจนที่สุดในนัดกระชับมิตร นอกเหนือจากการเอาชนะผู้ถือฟุตบอลโลก 2 ราย ( เยอรมนีตะวันตกในปี 1954 และบราซิลในปี 1963) เบลเยียมยังได้รับชัยชนะเหนือทีมทองคำของฮังการีในปี 1957 ความแตกต่างที่ชัดเจนกับการแข่งขันของพวกเขาทำให้เบลเยียมเป็นที่รู้จักในนาม "แชมป์โลกในการแข่งขันกระชับมิตร ” 

ยุคฟานฮิมสต์