ตั้งแต่ภารกิจการส่งมนุษย์ไปยังดวงจันทร์ครั้งแรกในปี 1969 ไปจนถึงความพยายามอย่างต่อเนื่องในการส่งมนุษย์ไปยังดาวอังคาร นอกจากภารกิจที่มีมนุษย์ควบคุมแล้ว เรายังส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรรอบโลกอีกด้วย ดาวเทียมเหล่านี้ตอบสนองวัตถุประสงค์ต่างๆ ที่ปฏิวัติชีวิตของเรา ซึ่งรวมถึงการสื่อสาร การพยากรณ์อากาศ การเฝ้าระวัง และการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม ดาวเทียมเก่า ยานอวกาศ  และอุปกรณ์อื่นๆ ที่ถูกทิ้ง เศษซากนี้ก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างมากต่อการสำรวจอวกาศในอนาคต เนื่องจากสามารถชนและสร้างความเสียหายแก่ดาวเทียมที่ใช้งานได้ หรือแม้กระทั่งเป็นอันตรายต่อนักบินอวกาศในภารกิจอวกาศ นี่เป็นความท้าทายอย่างต่อเนื่องที่จะต้องใช้การวิจัยและนวัตกรรมอย่างต่อเนื่องเพื่อแก้ไข