สนามไฟฟ้าเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของศักย์ไฟฟ้าในอวกาศ ศักยภาพนี้เป็นเครื่องมือที่สะดวกสำหรับการแก้ปัญหาต่างๆ ในไฟฟ้าสถิต ในพื้นที่ที่มีความต่างศักย์แตกต่างกันไป ประจุไฟฟ้าจะอยู่ภายใต้แรงไฟฟ้า สำหรับประจุบวก ทิศทางของแรงนี้จะตรงข้ามกับเกรเดียนต์ของศักย์ กล่าวคือ ในทิศทางที่ศักย์ลดลงอย่างรวดเร็วที่สุด ประจุลบจะถูกบังคับในทิศทางของศักยภาพที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วที่สุด ในทั้งสองกรณี ขนาดของแรงจะแปรผันตามอัตราการเปลี่ยนแปลงของศักย์ไฟฟ้าในทิศทางที่ระบุ ไฟฟ้า ถ้าศักย์ในพื้นที่คงที่ จะไม่มีแรงกระทำต่อประจุบวกหรือประจุลบ ในแบตเตอรี่รถยนต์ขนาด 12 โวลต์ ประจุบวกมักจะเคลื่อนออกจากขั้วบวกและไปทางขั้วลบ ในขณะที่ประจุลบมักจะเคลื่อนที่ไปในทิศทางตรงกันข้าม กล่าวคือ จากขั้วลบไปยังขั้วบวก กรณีหลังเกิดขึ้นเมื่อลวดทองแดงซึ่งมีอิเล็กตรอนที่เคลื่อนที่ได้อย่างอิสระเชื่อมต่อระหว่างขั้วทั้งสองของแบตเตอรี่