แหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์และชาติพันธุ์วิทยาส่วนใหญ่เกี่ยวกับการสักแทบจะไม่กล่าวถึงการปฏิบัติของชาวอะบอริจินในอเมริกาเหนือ นี่ไม่ใช่เพราะขาดการฝึกฝน เนื่องจากการสักมีการแพร่กระจายอย่างกว้างขวางในกลุ่มชาวอินเดียนแดงในอเมริกาเหนือยุคก่อนแองโกล รอยสักผู้ชาย แต่เพราะมีเอกสารไม่เพียงพอ ประวัติความเป็นมาของการสักในอเมริกาเหนือมักติดตามแนวทางปฏิบัติร่วมสมัยไปยังโพลินีเซีย ในขณะที่คำว่า รอยสัก มีรากศัพท์มาจากตาฮิติ ในยุโรป