ทำไมอาการคันถึงติดต่อได้ มีการระบุเส้นทางสะท้อนกลับในหนู อาการคันที่ติดต่อได้อาจพัฒนาเป็นกลไกการอยู่รอด เช่น โดยการแจ้งเตือนสัตว์อื่น ๆ ในกลุ่มว่าปรสิตสามารถแพร่กระจายได้การเฝ้าดูคนอื่นบรรเทาอาการคันทำให้เกิดแรงกระตุ้นแบบเดียวกันในตัวคุณหรือไม่? อาการคัน การศึกษาในหนูแสดงให้เห็นว่าอาการคันที่ติดต่อได้อาจพัฒนาเป็นปฏิกิริยาสะท้อนกลับเพื่อปกป้องสัตว์จากการคุกคาม ในปี 2560 Zhou-Feng Chenจากมหาวิทยาลัย Washington ในรัฐ Missouri และเพื่อนร่วมงานของเขาพบว่า suprachiasmatic nucleus (SCN) ในสมองของหนูสว่างขึ้น  เมื่อมันเฝ้าดูหนูตัวอื่นข่วนตัวเอง สิ่งนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการปล่อยสารเคมีที่เรียกว่า gastrin-releasing peptide (GRP) ซึ่งเกี่ยวข้องกับอาการคันครั้งแรกในปี 2550