ผู้ป่วยมักพบในหน่วยศัลยกรรมของโรงพยาบาลหรือหออภิบาลผู้ป่วยหนักทางการแพทย์หรือศัลยกรรม ผู้ป่วยวิกฤตเหล่านี้มักจะได้รับความเครียดทางสรีรวิทยาที่เกี่ยวข้องกับการบาดเจ็บรุนแรง แผลไฟไหม้รุนแรง การพึ่งพาเครื่องช่วยหายใจ การบาดเจ็บในกะโหลกศีรษะ  โรคกระเพาะ ความเครียดทางสรีรวิทยาที่นำไปสู่โรคกระเพาะจากความเครียดส่งผลให้เกิดการพังทลายของกระเพาะอาหารหรือที่เรียกว่าแผลพุพอง การพังทลายรองจากสาเหตุกะโหลกเรียกว่า Cushing ulcers ตามชื่อศัลยแพทย์ระบบประสาทชื่อดัง Harvey Cushing ขั้นตอนแรกในการพัฒนาของโรคกระเพาะที่เกิดจากความเครียดคือการลดความต้านทานของเยื่อเมือกจากอนุมูลพิษ การตอบสนองต่อความเครียดของร่างกายส่งผลให้การต่ออายุของกระเพาะอาหารลดลง นำไปสู่การฝ่อของเยื่อบุกระเพาะอาหาร การไหลเวียนของเลือดไปยังกระเพาะอาหารลดลงและทำให้กระเพาะอาหารมีแนวโน้มที่จะเป็นแผลกรด-เพปซินและการหลั่งกรดมากเกินไป