เมื่อลอยด์และเพื่อนร่วมงานดูหมู่เมทอกซิลในทุกสิ่งตั้งแต่ไม้ไปจนถึง ถ่านหิน บิทูมินัส พวกเขาพบว่าโปรไฟล์ของไอโซโทปไม่ตรงกับสิ่งที่จะพบหากการสร้างมีเธนเกิดขึ้นเนื่องจากความร้อน ความเป็นกรด หรือปฏิกิริยาเร่งปฏิกิริยา แต่พวกเขากลับทำ ตรงกับรูปแบบที่คาดหวังจากการกระทำของจุลินทรีย์ปรากฎว่าจุลินทรีย์ที่ใช้ออกซิเจนสามารถย่อยสลายวงแหวนในถ่านหินได้ดีเยี่ยม แต่จุลินทรีย์ที่ไม่ใช้ออกซิเจนไม่มีวิธีที่ดีในการแยกวงแหวนออกจากกันดังนั้น หนึ่งในสิ่งเดียวที่ผู้ไม่ใช้ออกซิเจนต้องทำคือตัดส่วนที่เป็นเมทอกซิลออก