จนถึงขณะนี้ มีข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่จำกัดอย่างน่าประหลาดใจเกี่ยวกับแมลงผสมเกสรในเวลส์ เมื่อเทียบกับส่วนที่เหลือของสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม การศึกษาครั้งใหม่ที่สำคัญของสถานที่ต่างๆ หลายร้อยแห่งได้เปิดเผยประเภทของแหล่งที่อยู่อาศัยที่มีผึ้งผสมเกสร แมลงลอย และผีเสื้ออยู่มากมาย

การสำรวจขนาดใหญ่ดำเนินการโดยศูนย์นิเวศวิทยาและอุทกวิทยาแห่งสหราชอาณาจักร (UKCEH) และศูนย์อนุรักษ์ผีเสื้อแห่งเวลส์ ร่วมกับรัฐบาลเวลส์และเจ้าของที่ดินมากกว่า 1,000 รายทั่วประเทศ ผลการวิจัยพบว่าการสร้างป่าไม้และพุ่มไม้ที่มีการจัดการอย่างระมัดระวังอาจมีบทบาทสำคัญในแผนจูงใจการจัดการที่ดิน ควบคู่ไปกับการดำเนินการอื่นๆ เช่น การฟื้นฟูทุ่งหญ้าดอกไม้ป่าและการทำเกษตรอินทรีย์ด้วยพืชที่มีดอกจำนวนมาก

นักวิจัยซึ่งสำรวจพื้นที่ 300 ตารางวาทั่วเวลส์ซึ่งมีขนาด 1 กม. x 1 กม. พบแมลงมากเป็นสองเท่าในพื้นที่ป่าใบกว้างเช่นเดียวกับในทุ่งหญ้าที่ปลูกอย่างหนาแน่น พวกเขายังประเมินด้วยว่าหากไม่มีพุ่มไม้หนาม ความอุดมสมบูรณ์ของแมลงผสมเกสรในพื้นที่เกษตรกรรมอาจลดลงได้ถึง 21 เปอร์เซ็นต์

นี่เป็นเพราะพุ่มไม้หนามและป่าไม้ใบกว้างซึ่งรวมถึงต้นไม้เช่นต้นโอ๊กและเมเปิ้ลตลอดจนไม้พุ่มที่ออกดอกเป็นที่อยู่อาศัยที่หลากหลายสำหรับแมลงผสมเกสร ไม้ยืนต้นหลายชนิดเป็นอาหารสำหรับตัวอ่อน เกสรดอกไม้และน้ำหวานสำหรับแมลงที่โตเต็มวัย ต้นไม้ชนิดหนึ่งที่มีขนแหลมคล้ายเม่นและป่าไม้ยังเป็นแหล่งทำรังและที่พักพิงสำหรับสัตว์หลายชนิดโดยไม่ถูกรบกวน

ในปัจจุบัน ป่าไม้คิดเป็นพื้นที่เพียง 15 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ทั้งหมดในประเทศเวลส์ ในขณะที่ประมาณสามในสี่เป็นทุ่งหญ้า ซึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้ช่วยสนับสนุนความหลากหลายทางชีวภาพเพียงเล็กน้อยเพราะเป็นการเพาะปลูกอย่างเข้มข้น อย่างไรก็ตาม รัฐบาลเวลส์ตั้งเป้าที่จะปลูกป่าใหม่ 180,000 เฮกตาร์ภายในปี 2050 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผน Net Zero Wales

ดร.เจมี่ อลิสันแห่ง UKCEH ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาเรื่องแมลงผสมเกสรในเวลส์ กล่าวว่า "การสร้างป่าหากมีการวางแผนอย่างเหมาะสม ถือเป็นกุญแจสำคัญในการแก้ไขปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศผ่านการดักจับและกักเก็บคาร์บอนจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม ยังมีประโยชน์อื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงความหลากหลายทางชีวภาพของแมลง

"คุณค่าของป่าไม้ในการสนับสนุนแมลงผสมเกสรไม่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง แต่เราพบว่าอาจมีความสำคัญอย่างยิ่งในประเทศเช่นเวลส์ซึ่งถูกครอบงำด้วยทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์อย่างหนาแน่นและมีพันธุ์ไม้ดอกเพียงไม่กี่ชนิดเพื่อรองรับแมลงเหล่านี้"

อย่างไรก็ตาม ดร.อลิสันชี้ให้เห็นว่าสิ่งสำคัญคือต้องมีความสมดุลของแหล่งที่อยู่อาศัยที่แตกต่างกันในภูมิประเทศ เพื่อสร้างคุณลักษณะเสริมที่รองรับสัตว์ป่าหลากหลายชนิด

เขากล่าวว่า: "การแก้ปัญหาไม่ได้เริ่มต้นและจบลงด้วยป่าไม้ ทุ่งหญ้าดอกไม้ป่า แหล่งอาศัยของทุ่งหญ้าที่มีความเข้มข้นน้อยกว่า และพืชดอกที่ออกดอกก็มีบทบาทในการสนับสนุนแมลง ในขณะที่ชนิดของต้นไม้ที่ปกคลุมก็มีความสำคัญ ตัวอย่างเช่น การปลูกไม้เช่น อย่า เป็นประโยชน์ต่อแมลงผสมเกสรซึ่งเจริญเติบโตตามขอบและช่องว่างของป่าไม้ธรรมชาติด้วยพันธุ์ไม้ดอกหลากหลายสายพันธุ์"

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Applied Ecologyพบว่าแหล่งที่อยู่อาศัยที่มีดอกไม้มากกว่านั้นสนับสนุนจำนวนแมลงผสมเกสรมากกว่า 50 สายพันธุ์ที่รวมอยู่ในการสำรวจ อย่างไรก็ตาม ผึ้งซึ่งเป็นสัตว์หาอาหารประสิทธิภาพสูง มักจะครอบงำสายพันธุ์อื่นๆ ในพื้นที่ที่มีดอกไม้ปกคลุมมากที่สุด

ความสนใจของสาธารณชนส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ผึ้งที่ได้รับการจัดการซึ่งได้รับการเลี้ยงดูตามมูลค่าทางเศรษฐกิจ ดร.อลิสันกล่าวว่าแม้ว่าผึ้งจะเป็นแมลงผสมเกสรที่มีประสิทธิภาพ แต่ผึ้งก็เป็นเพียงสายพันธุ์เดียว "การค้นพบที่สำคัญของการศึกษาของเราคือจำเป็นต้องใช้วิธีการที่แตกต่างกันเพื่อประโยชน์ของแมลงผสมเกสร "ป่า" รวมถึงผึ้งสายพันธุ์อื่น hoverflies ผีเสื้อและผีเสื้อกลางคืนซึ่งไม่ได้ถูกจัดการโดยมนุษย์"

ประมาณหนึ่งในสามของการผลิตอาหารทั่วโลกอาศัยแมลงผสมเกสร ซึ่งส่วนใหญ่เป็นแมลง ซึ่งมีความสำคัญต่อการดำรงจำนวนประชากรของสัตว์อื่นๆ รวมทั้งพืช แต่แมลงหลายชนิดเหล่านี้กำลังลดลงในสหราชอาณาจักรและทั่วโลก ผู้เขียนผลการศึกษากล่าวว่าการจะย้อนกลับการลดลงของแมลงผสมเกสรทั่วโลกได้สำเร็จ นโยบายในอนาคตและระบบเงินอุดหนุนการทำฟาร์มจำเป็นต้องพิจารณาสร้างป่าไม้และแนวพุ่มไม้ในพื้นที่ที่มีดอกไม้ปกคลุมอยู่ต่ำในปัจจุบัน

นักวิจัยกล่าวขอบคุณเกษตรกรและผู้จัดการที่ดินจำนวนมากที่อนุญาตให้มีการศึกษาวิจัยในที่ดินของตน

ดร.จอร์จ ทอร์ดอฟฟ์ แห่งกลุ่มอนุรักษ์ผีเสื้อ ผู้ประสานงานการสำรวจแมลงผสมเกสรกล่าวว่า "ความพยายามครั้งใหญ่ร่วมกันในการสำรวจชนบทของเวลส์ทำให้เราเข้าใจถึงสุขภาพของประชากรแมลงผสมเกสรมากขึ้น และความเกี่ยวข้องกับถิ่นที่อยู่ที่แตกต่างกันอย่างไร ดอกไม้ที่ปกคลุม และความยาวของพุ่มไม้ในภูมิทัศน์โดยรอบ”บาคาร่า สมัครบาคาร่า